El antes y después que marcó Lionel Messi en la selección argentina

Lionel Messi construyó una carrera sin precedentes en la selecciónargentina. Desde su debut en el equipo mayor, el capitán superó lasprincipales marcas de goles, presencias, asistencias y rendimiento en Copas delMundo que pertenecían a figuras como Diego Armando Maradona, GabrielBatistuta, Diego Simeone, Hernán Crespo y OscarRuggeri.

El recorrido del rosarino alcanzó los 207 partidos,125 goles y 68 asistencias con la camiseta albiceleste en la previa asu despedida contra Benín. Esas cifras lo ubicaron al frente de los registroshistóricos del seleccionado y ampliaron la distancia con varios de losreferentes de generaciones anteriores.

El récord más visible es el de máximo artillero de laselección. Batistuta había establecido una referencia de 56 tantos,mientras que Messi llegó a 125 goles, más del doble de aquellacifra, incluyendo todos los encuentros correspondientes a competenciasoficiales y amistosos con el combinado nacional (excluidos los de Sub 20 y Sub23).

El capitán también quedó como el principal anotador argentinoen Copas del Mundo. Sus 21 goles mundialistas dejaronatrás los 10 del Batigol, que durante añosfue el máximo goleador nacional en ese torneo tras sus apariciones en EstadosUnidos 94, Francia 98 y Corea-Japón 2002. Por su parte, en las EliminatoriasSudamericanas, Messi alcanzó 36 conquistas y superó los 19 tantos deCrespo. La diferencia también se extendió a su incidencia en el juego: con68 pases de gol, rebasó ampliamente las 26 asistencias atribuidas aMaradona a lo largo de toda su trayectoria.

Los nombres y los récords que Messidejó atrás. - Infobae

La continuidad de Messi con Argentina le permitió superarotra marca que parecía consolidada. Simeone había disputado 106encuentros con el seleccionado mayor hasta el año 2002, pero elrosarino elevó el récord a 207 partidos jugados. Por detrás tambiénquedaron en el camino dos futbolistas con los que llegó a convivir: JavierZanetti y Roberto Fabián Ayala. Esa permanencia atravesó amistosos,Eliminatorias, Copas América, Finalissimas y seis ediciones de la Copa delMundo. En ese último certamen, la diferencia con otros referentes argentinosfue especialmente amplia. Messi disputó seis Mundiales, dos más quelos cuatro que había jugado Maradona, al que ya alcanzaron Javier Mascherano,Ángel Di María y Nicolás Otamendi. Además, el rosarino fue capitán en26 partidos de la competición, por encima de las 16 capitanías del campeónde México 1986.

La trayectoria mundialista de Messi también lo dejó al frentede los indicadores de participación. El delantero sumó 23 victorias enCopas del Mundo, frente a los 12 triunfos del Diego. Entiempo de juego, el capitán argentino acumuló 3.055 minutos, mientras queMaradona había registrado 1.938 hasta Estados Unidos 94, previo al doping quelo marginó de la competición. La diferencia se explica por las presencias deLeo en seis torneos, desde Alemania 2006 hasta Estados Unidos, México y Canadá2026.

En el conteo total de conquistas con la camisetaargentina, Messi alcanzó seis títulos y superó los cuatro quetenía Ruggeri. Aunque vale la pena hacer una aclaración: los únicos dosfutbolistas en la historia que ostentaban cuatro títulos con la Albiceleste hastala irrupción de Messi eran Ruggeri (Mundial 86, Copa América 91, Copa Confederaciones92 y Copa América 93) y Luis Islas (Mundial 86, Copa Confederaciones 92, CopaArtemio Franchi 93 y Copa América 93), aunque el Cabezón siempretuvo un papel preponderante a diferencia del arquero, que fue suplente en todaslas ocasiones.

Podría decirse que Messi sobrepasó la línea del ex defensorya que también se coronó en el Mundial Sub 20 de 2005 y se colgó la medalla deoro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008. Tras la conquista en Qatar 2022,ya existe un registro de 18 futbolistas que tienen en su vitrina personalcuatro títulos con la Selección Mayor (incluyendo una Copa del Mundo entre esasestrellas).